Этот снимок Марс Глобал Сервейора (MGS) покрывает площадь 300 на 800 км, находящуюся внутри сезонной южной полярной шапки. Снимок сделан во время ранней весны в южном полушарии Марса - солнце только что впервые после полярной ночи осветило этот ландшафт.

На снимке бросается в глаза светлая полоса, идущая по диагонали снимка - эта деталь известна на протяжении почти двух столетий как "Горы Митчела". Особенность названа так в честь Ормсби МакНайт Митчела (1809 - 1862), астронома из Университета Цинцинатти, который ее открыл в 1946 г. Митчел заметил, что эта область остается белым выступом, когда полярная шапка отступает весной. Это похоже на то, что происходит на земле в горах, где весной остается снег, растаявший на окружающих равнинах. Поэтому Митчел заключил, что эта область может быть горным хребтом.

По наблюдениям, сделанным с помощью лазерного альтиметра MGS, видно, что район "Гор Митчела" действительно приподнят, однако, это не доминирующий горный хребет - рядом лежат такие же высоты, которые не сохранили снег весной. Часть гор Митчела включает откос, обращенный к югу (в центре слева), который удерживал бы снег дольше, поскольку прикрыт от солнца (которое светит с севера). Сопротивляемость снега (точнее, инея) в горах Митчела остается загадочной, хотя новые наблюдения помогают прояснить историю. Похоже, что снег здесь по каким-то причинам оказывается светлее, чем в других местах полярной шапки. Более светлый иней лучше отражает солнечный свет с сублимируется медленнее.

Снимок скомпилирован из снимков, сделанных в красном и синем цветах. Север сверху, освещение сверху слева. Поверхность не выглядит белой, как положено для снега, из-за пыли в атмосфере и на поверхности а так же из-за того, что через слой испаряющегося инея проступает песок.