Давно уже подмечены многочисленные аналогии в принципах эволюции языков
и геномов. Даже методология таких наук как геносистематика и сравнительная лингвистика
(компаративистика) во многом похожи. Хон-Ю Чжан, сотрудник Шаньдунского Регионального Центра
Биоинформационной Инжененерии и Техники при Шаньдунском Техническом Университете, считает,
что наиболее явно это видно на примере эволюции китайского языка.
Китайский имеет древнейшую в мире письменную историю, и на примере этих письменных
документов можно хорошо проследить эволюцию этого языка. Если мы сравним эволюцию геномов и
языков, то увидим, что при увеличении сложности системы возникают похожие эволюционные
стратегии.
На первой стадии эволюции, и это верно как для языка так и для генома, возрастание сложности
системы идет в основном за счет увеличения числа элементов-носителей информации – то есть
существительных и глаголов в языке и генов в геноме. В самом древнем китайском (так называемый
язык гадательных надписей, 17-11 века до нашей эры) было всего примерно 5 000 иероглифов (и тогда
иероглиф обычно обозначал слово), а в современном китайском их уже более 47 000. Та же тенденция
очевидна и геномике – простые организмы имеют небольшое число генов (несколько тысяч достаточно
для их существования), а, скажем, кукуруза имеет примерно 59000.
На второй стадии в системе происходит некое переукомплектование элементов. Интересно, что
иногда происходит уменьшение числа активно используемых элементов. В современном китайском,
используя всего 3500 иероглифов, можно покрыть 99.87% всех случаев, и этого числа иероглифов
достаточно, чтобы построить 70000 слов. Схожая стратегия есть и в эволюции геномов – например, у
человека всего примерно 25000 генов, меньше чем у более просто устроенных риса (43000) и кукурузы
(59000).
Наконец, на третьей стадии появляются так называемые регуляторные элементы. Их появление
можно проследить как в случае языков так и геномов. В китайском языке появляются аффиксы,
префиксы и другие грамматические элементы, а в регуляции работы геномов – например, некодирующие
РНК, играющие регуляторную роль.
Можно предположить, что схожая "эволюция эволюционных стратегий" есть свойство всех
развивающихся систем.
Источник новости:
Hong-Yu Zhang. The evolution of genomes and language. EMBO reports, 7, 749 (2006).
Пересказал А. Ермаков