Биологи и геофизики из Стэнфордского университета зарегистрировали
сейсмические волны, создаваемые слонами при переговорах между собой инфразвуками. Обнаружено,
что слоны могут использовать вибрацию почвы для передачи сообщений. \
Десятилетиями биологам известно, что слоны общаются друг с другом инфразвуками, не
воспринимаемыми человеческим ухом. В естественных условиях можно часто наблюдать группу
неподвижных диких слонов, улавливающих инфразвуковые сигналы ушами. Но учёные обратили
внимание на еще одно обстоятельство: слоны иногда поднимают ногу и замирают. Это поведение часто
сопровождалось прибытием другой группы слонов. Перемещая свой вес на 3 ступни, слоны увеличивают
давление, обеспечивая тем самым более тесный контакт с землей и более отчетливое восприятие
сотрясений почвы.
Исследователи поместили датчики сейсмических волн в почву. Затем после 3-х часовой изоляции они
собрали вместе африканского слона с несколькими слонихами и записали колебания почвы, когда он
издавал приветственные инфразвуки. Эти звуки порождали сейсмические волны (волны Рэлея) которые
распространялись по поверхности земли [1]. Такие поверхностные волны могут распространяться на 16
километров [2], тогда как по воздуху инфразвук, создаваемый слоном, распространяется на 4 километра.
Учёные считают, что в некоторых случаях, например, в ветреный день или штормовую погоду,
восприятие сигналов через почву более эффективно. Но используют ли слоны сотрясения почвы для
обмена информацией на самом деле? Чтобы ответить на этот вопрос, в настоящее время ведутся
исследования по передаче искусственных сейсмических сигналов слонам как в естественных природных
условиях в джунглях Африки (Намибия), так и в искусственных в зоопарке.
1. R. H. Gunther, C. E. O'Connell-Rodwell, S. L. Klemperer. Geophisical Research Letters, 31, L11602 (2004)
2. B. Mason. Science now, 29 June 2004
