Я может повторю частично, что написали Сергей с Евгением.
В Штатах в целом наука на более высоком уровне, чем где бы то ни было в мире. Ситуация достаточно проста, кто имеет деньги, тот девушку и танцует. Денег у них много, а организация науки достаточно высока. Поэтому на объявленные вакансии в престижных американских университетах устремляются исследовантели со всего мира. Наниматели же имеют возможность отбирать лучших из лучших, в том числе ориентируясь на индекс цитирования. Бывают и проколы, как в примере с Бел Лабс, когда для достижения успеха исследователь фальсифицировал данные.
Были и другие похожие случаи. Вообще фальсификация данных это самый большой грех в научной деятельности.
В Штатах есть и слабые университеты. Для одного профессора из одного такого университета я например не сумел найти ни одной публикации проиндексированной в базе данных ISI (институт научной информации).
Слабые и просто туфтовые публикации бывают и у известных профессоров. Причем, работа может быть туфтовой, но на нее все равно могут ссылаться. Т.е. когда трудно ориентироваться в море научной информации (особенно в смежных областях знаний, когда самостоятельно невозможно проследить суть работы от А до Я), то часто народ ориентируется по именам, а не по содержанию статьи.
В общем вопрос серьезный и с наскоку его не решить, хотя диплом написать думаю проблем не составит.
Средний уровень российских научных исследований сегодня ИМХО ниже, чем средний уровень западных исследований. Этому есть много причин. Это частично отражается в низком индексе цитирования. Но низкий индекс цитирования также отражает и языковую изолированность российских исследователей. Плохо это или хорошо, но факт в том, что научный язык сегодня - это английский. Если вы публикуетесь на русском, то это означает, что вы делаете науку во втором эшелоне. Вы можете получать принципиально новые результаты, проводить качественно исследования, но о вашем существовании могут и не узнать (как минимум, отражением этого будет то, что вас не будут цитировать).
Для некоторых научных отраслей, это и не важно. Не цитируют и пес с ним. Например, если я занимаюсь (на самом деле я этим не занимаюсь, это абстрагированный пример) сейсмостойким строительством. Я также пишу статьи, но основной заказчик моих работ не сосед-ученый, а строительные организации и власти различных уровней. Если мои разработки находят заказчика, то мне нет никакого дела, сошлются ли на мои статьи или нет. Это классический пример, когда в исследовании есть фундаментальная и прикладная составляющая. В данном случае наверно прикладной части больше, но есть области где эта грань между фундаментальной и прикладной наукой слабо различима.
Или вот другой пример, пожалуй более удачный. В аналитической химии публикуется очень много работ такого толка. Мы взяли такой образец, применили такую вот методику для того, чтобы определить концентрации таких то элементов. Очень много таких работ в последствии вообще не цитируется или цитируется только самими авторами в своих последующих работах, где они используют эту методику. По этой причине средний уровень цитирования статей по аналитической химии не очень высокий, но ! в тоже время некоторые работы такого плана, когда предлагается например новая методика, и эта методика находит последователей по всему миру, цитируются очень много раз. По этому среди наиболее цитируемых работ часто встречаются именно работы из аналитической химии. Т.е. имеется сотня работ с нулевым индексом цитирования и десяток с высоким.
В общем дерзайте, но постарайтесь не делать скоропалительных выводов. Я бы порекомендовал Вам следующий путь.
Берете какую-нибудь область знаний и находите для этой области знаний несколько научных групп, скажем в престижном американском, французском и английском университетах и отследживаете для них кто кого и как цитировал, кто сколько опубликовал статей и т.д. (все это можно сделать через Web of Science, ссылку на который я дал выше).
Затем второй подход. Берете несколько журналов из одной области с выскоим импакт фактором, средним и низким. И прослеживаете в статьях каких журналов на какие журналы ссылаются.
В общем такого рода кусочков можно сделать несколько. Это конечно трудоемко, но зато получится настоящее исследование.
прослеживаете для нее по базе данных ISI
» Бытие российской науки